莫言打磨了5年的新长篇《檀香刑》面世了。小说故事并不复杂：1900年，德国人在山东修建胶济铁路，猫腔戏班的班主孙丙因妻子被洋人侮辱，借助义和团的力量反抗洋人。孙丙有个美丽的女儿叫眉娘，是县令钱丁的情人。在袁世凯的压力下，钱丁被迫将孙丙关入大牢，并给他施行类似西方木桩刑的一种残酷死刑——檀香刑……
莫言称他这次在“创作过程中依次有意识地大踏步撤退”，面对当前高雅而温软的流行趣味，莫言突然唱起了“土得掉渣儿”的猫腔大戏《檀香刑》，这奇异的腔调来自梦牵魂绕的故乡，来自永不妥协的心灵。
（《文化时报》2001．4．11）
